不到他年逾七十，还能被人当街拿拐抽打！

秉持身份，净水没办法还手，毕竟年纪没人大，头发没人白，更代表着圣莲道仁善，实在放不下脸面放开手脚大干一场。

他强撑着挨了几拐杖，忍无可忍抬手挡住“祈为良，你够了！”

“这哪够？我祈为良说过，但有一日返京，定要手刃国师净水！”

“爹，杀人犯法！”祈恒拦住他爹的拐杖崩溃道。

“呸，杀个罪人，犯哪门子法！这不是允许死刑了吗！”底下一干定崖百姓乌泱泱道“就是，打你几拐子就吱哇乱叫的，咱就是不动手，一人一口吐沫星子都能淹死你！”

圣莲道道生难以忍耐，脱口反驳道“住口！刁民岂敢对我圣莲道长老不敬！”

净水伸手阻止，已然来不及，这一反驳，果然引得群情激奋。

“你道是什么道，吃人不吐骨头道啊？”

“糟老头子个头不高，爪子伸的倒长，脏水都泼到咱定崖来了！当谁好欺负呢！”

“瞪，瞪什么瞪，什么眼神，不就站的高了点，姓伏的小子呢，过来驮我一把！咱看谁瞪过谁！”

“诶就是，伏小子哪去了？”

“哦，跟守门的打架去了，那几个下手贼狠，打不过还搬了一伙救兵！”

“那算了，那半截入土的老头，有本事滚下来看，看咱俩谁眼睛大！”

“尔等不敬国教，不尊国师，为求脱罪信口胡诌便罢，面对天子，还敢如此肆意狂妄，污言秽语，口不择言！”有长老扬声道。

“那咋啦？我们不偷不抢不劫犯人，不过是来诉个冤屈，顶多扰民，天子又不是不讲理，为啥要治我等的罪？”

当惯下九流，定崖百姓非常善于屈从强权，一向随波逐流，可一朝集结，竟成了一股砍不散的风刃，真的来到了京师，面对天子，那是浑然不觉害怕。

净水长老深知，一旦人群为了某种目的共同集结，尽管大多只是盲目跟随，甚至后来歪曲了其中意义，却胜过一切可怕的真理。

眼下正是极端时刻，净水不由得叹了口气，无奈闭上了眼睛。

他站在万人敬仰的位置一辈子了，接触的都是朝政，博弈的都是文人，哪跟这群乌合之众对过仗，一群无赖汇聚一堂，说狗会下蛋那都是至理名言。

他此时不说，不是没理可讲，却是十分清楚，哪怕他说破了天，也不过被这场风浪卷的苍白无力。

明宗虽然也愁, 但看净水长老在他引以为傲的乖顺百姓面前吃瘪，不由得非常痛快，瞥了眼大理寺监刑座上的青年, 沉声开口道“张爱卿。”

张爱卿已然意识不妙, 擦了擦脑门虚汗道“臣在。”

“几位来自定崖县证人, 怎么不来参与这场老乡会？”

“这，那些证人，他们, 他们由莲火宫诸位长老引荐，作完证就，就走了。”

净水长老不紧不慢道“陛下, 那些人顾念家中田地，已经于昨日一同返乡。”

“这么着急, 千辛万苦赴京告御状，却没空来监恶人行刑？”

“是，生计艰难，乃我圣莲道之罪。”

“哦。”明宗略一沉吟，望向台下, 方才还打头阵，领着诸人高声呐喊的沈怀一, 此刻悄悄挤回人群, 猫着腰越潜越深。

“刚刚领头的那人，孤看着眼熟。”

“沈怀一沈公子！就是他, 带我们一路扬帆起航！”定崖来的民众, 不懂何为天威，答话间还有澎湃的余热未散。

“沈怀一？”明宗回忆了下这个名字，似乎在刑法名单疏漏处, 见到过。“人哪去了？”

沈怀一身子一凛，默默在人群中举起手。

他上回大雨跪祭坛，性命攸关，在皇家一言间定生死的威仪下还没缓过神，方才离的远还好，这下被明宗张口点了名，只觉得浑身起了一层鸡皮疙瘩。

“我在这。”他瓮声瓮气道。

“孤听你方才，声音可不小啊，怎么这会却有气无力？”